シソ科では、花びらが一体化して1つの筒になっている。筒先は開いて、いくつかの裂片に分かれている。オドリコソウやヤマハッカでは、筒の先が大きく上下に割れている。このようすを口に例えて、上の方を「上唇」、下の方を「下唇」と呼び、花全体を「唇形花」と呼ぶ。シソ科の中には、はっきりと上下に分かれていないものもあるが、それらでも、上唇と下唇に対応する部分を区別することが多い。
典型的な唇形花のオドリコソウとヤマハッカは、共通点も多いが、上唇と下唇のようす、葯と柱頭の位置は対照的だ。
オドリコソウ | ヤマハッカ | ||
共通点 | 萼(がく) | カップ状で先が5つに割れている | |
花冠 | 花びらは一体化して(合弁花)先が曲がった筒(花筒)になり、先がくちばしのように上下に割れている。正面から見ると左右相称。蜜は花筒の底にたまる | ||
雄しべ | 4本で根元は花冠についている。長い花糸の先に葯がつく。 | ||
雌しべ | 雌しべは1つ。花筒の底に子房がある。子房は4つにくびれていて、その中心から長い花柱が伸びる。 | ||
送粉 | 送粉者はおもにハナバチ。下唇に着地してから、花筒に潜り込んで奥の蜜を吸う。 | ||
相違点 | 上唇 | 先が傘状になっていて、傘の下に葯と柱頭がある | 反り返っていて、濃い色の斑点(蜜標)がある |
下唇 | へら状に広がり、斑点がある | がま口のように上向きに2つ折りになり、葯と柱頭を包む | |
送粉 | 柱頭と葯はハナバチの背中にこすりつけられる(nototribic) | 柱頭と葯はハナバチの腹にこすりつけられる(sternotribic) |